Come riconoscere un souvenir falso

Apr 21, 2024

Quando l’intelligenza artificiale e la stampa 3D possono rendere quasi impossibile individuare le differenze tra l’artigianato locale e i duplicati prodotti in serie, come trovare il vero affare? Abbiamo chiesto agli esperti.

Da quando le persone viaggiano, cercano ricordi e souvenir. Gli antichi egizi e romani riportavano spezie, pelli di animali e oro dalle missioni o dalle conquiste del commercio estero. I viaggiatori moderni vanno a caccia di artigianato o arte tradizionale, ricordi tangibili di altri luoghi da utilizzare nella propria vita domestica: un tappeto marocchino steso sul pavimento del soggiorno, uno scintillante vaso di vetro veneziano da riempire di fiori di campo.

E se l’artigianato locale non fosse affatto locale? Un rapporto del 2022 stimava che fino al 75% dei souvenir australiani commercializzati come “indigeni” fossero falsi. Reati tra cui boomerang dipinti e didgeridoo risalgono a laboratori in Indonesia e gallerie d'arte condannati per aver falsificato caratteristici dipinti a punti aborigeni.

(Scopri quali souvenir non comprare, dalle sculture in avorio ai gusci di tartaruga marina.)

Nelle attrazioni turistiche di tutto il mondo, acquistare oggetti d'arte e artigianato prodotti localmente può essere impegnativo quanto navigare in un bazar turco. Nel secolare bazar Khan Al-Khalili del Cairo, sciarpe di cotone egiziano intrecciate a mano sono appese vicino a un mucchio di scarabei di plastica economici di origine sconosciuta; intorno alla piazza principale di Santa Fe, nel New Mexico, i negozi vendono autentici gioielli di turchese realizzati dai popoli Pueblo, nonché falsificazioni convincenti.

Ecco perché il business delle imitazioni è così diffuso, perché acquistare quello vero è così importante e come distinguere i falsi dall'artigianato autentico.

Arte, ceramica e prodotti tessili contraffatti e poco costosi dirottano i redditi lontano dalle comunità che fanno affidamento sul turismo, dai Gullah che creano cestini di erba dolce nella Carolina del Sud ai tessitori di tessuti di tweed e tartan in Scozia.

"Quando acquisti un prodotto prodotto in serie, potresti sostenere un'azienda che non paga ai suoi dipendenti un salario giusto", afferma Jeremy Fritzhand, fondatore dello Studio Bagru, un laboratorio di stampa a blocchi del commercio equo e solidale fuori Jaipur, in India. . “I materiali che utilizzano, come il poliestere o altre fibre a base di plastica, non sono altrettanto sostenibili, mentre gli artigiani tendono a utilizzare materiali sostenibili e di provenienza locale come il cotone”.

(Come immergersi nella scena artigianale di Jaipur, dai corsi di stampa ai laboratori di marmo.)

L’acquisto di beni locali aiuta a sostenere tradizioni di lunga data e comunità fragili. "Creare souvenir, dalle tazze alle belle arti, significa mettere in pratica la nostra cultura", afferma Stephanie Parkin, un avvocato di Quandamooka che presiede l'Australia's Indigenous Art Code, un gruppo di difesa dell'artigianato del commercio equo e solidale. "Non puoi ottenerlo con un'imitazione."

Una volta era più semplice scoprire i souvenir locali. In un posto come Oaxaca, in Messico, i viaggiatori potevano dirigersi verso il centro città e trovare mercati o laboratori artigianali, supponendo che le ceramiche di argilla nera e le camicette ricamate in vendita fossero prodotte nelle vicinanze. Gli oggetti creati da mani umane, non da macchine, di solito sembravano un po' imperfetti: pennellate irregolari nella calligrafia giapponese, tintura irregolare nei tessuti indiani stampati a blocchi come quelli dello Studio Bagru.

Ora l’intelligenza artificiale e la stampa 3D consentono alle grandi fabbriche di ricreare progetti tradizionali senza pagare gli artigiani locali, producendo imitazioni così avanzate che persino i professionisti hanno difficoltà a identificarle. "Gli imitatori includeranno intenzionalmente sanguinamenti e sovrapposizioni, per rendere autentici i tessuti stampati a blocchi", afferma Fritzhand. "Sanno cosa vogliono i viaggiatori."

Il modo migliore per sapere se il tuo souvenir è autentico? Vai in un laboratorio dove puoi vedere gli artigiani che producono tappeti, vasi o oggetti in metallo. "Non dare per scontato che qualcuno in un mercato sia un artigiano", afferma Halle Butvin, esperta di commercio equo e solidale presso lo Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage. “Li vedi mentre fanno il mestiere? Molti venditori raccolgono semplicemente i prodotti dagli artigiani e li contrassegnano. Scegli esperienze turistiche che ti portino direttamente dagli artigiani.”