New York è nell'età dell'oro del cibo Bodega

Jan 19, 2024

All'inizio,Don Juansembra simile a molti Lower East Side bodegas: scaffali pieni di cereali, detersivi per i piatti e patatine. Sul fondo è qualcosa di più, con vassoi di metallo ricoperti di succoso pernil che profuma la stanza. Ultimamente, però, ci sono stati segnali di trasformazione del negozio all'angolo in un centro gastronomico temporaneo durante gli orari di chiusura.

Il Pernil non è l'unico piatto che è stato venduto nel retro della bodega. Gli hamburger di Tostones di 7th Street Burger e il gelato alla citronella del Caffè Panna con contorno di pancake allo scalogno sono stati offerti al Don Juan per la prima volta quest'estate. I pop-up fanno parte di una partnership continua con Forsyth Fire Escape, noto per il suo virale burrito con pancake allo scalogno, che collabora con lo spazio e lo utilizza come cucina di prova.

Deli, minimarket o bodegas, a seconda di come li chiami, sono spazi che accendono l'innovazione culinaria. Alimentata dai social media o rafforzata dalla pandemia, questa nuova ondata di cibo nei minimarket a New York può essere dinamica come qualsiasi cosa accada all’interno dei confini di un ristorante tradizionale.

Secondo la United Bodegas of America, ci sono circa 13.000 bodegas a New York City; anche se, come suggerisce il sito web, il numero è probabilmente molto più alto poiché i registri pubblici sono, nelle parole del gruppo, "incompleti" e le definizioni di ciò che costituisce una bodega variano e sono usate in modo intercambiabile. Distinguersi oltre il semplice fatto di fungere da punto vendita all'angolo più vicino a qualcuno è un'impresa.

Questi negozi all'angolo sono stati anche incubatori per alcuni dei piatti più iconici di New York. Prendi il formaggio tritato. La genesi e la data esatta in cui il formaggio tritato è stato inventato all'Hajji's di East Harlem sono controverse, ma ciò che è chiaro è che ha continuato a esercitare un'influenza duratura sulla cultura gastronomica di New York, nonché un parafulmine per le conversazioni sulla gentrificazione.

Un concerto secondario o un flusso di entrate alternativo in una cucina di bodega può essere particolarmente allettante per coloro che sono stanchi di avviare un'attività indipendente in un'era di affitti commerciali così punitivi. (Inoltre, in una certa misura, i proprietari sono in grado di aggirare parte della burocrazia relativa all'apertura dei ristoranti di New York.)

I proprietari di Secret Thai Street Food erano stanchi del modello di ristorante a servizio completo e hanno deciso di unirsi per aprire un buffet tailandese all'inizio di quest'anno sul retro dell'HLopez Marketplace, un mercato latino che vende frullati e snack ad Astoria. Nel frattempo, Sunny & Annie's dell'East Village, una gastronomia aperta 24 ore su 24, serve da anni alcuni dei panini più creativi della città, combinando ingredienti come bulgogi, bacon e melone e creando nomi di piatti che si ispirano alla politica e ad altri eventi culturali - un progenitore degli odierni panini impilati alimentati dai social media.

Don Juan è la cucina di prova di Forsyth Fire Escape.

Prima di presentare nuovi articoli al loro stand nella sala da pranzo di Chelsea Olly Olly Market, Forsyth Fire Escape li presenta in anteprima a Don Juan, la loro cucina di prova de facto. "Consideriamo Don Juan il cuore e l'anima di Forsyth", afferma la comproprietaria Isabel Lee. Per il suo compagno, Luis Fernandez, il rapporto con Don Juan è personale; è dominicano americano, proprio come il suo negozio all'angolo preferito.

La partnership è reciprocamente vantaggiosa sia per l’azienda alimentare che per la cantina. Forsyth Fire Escape assume lavoratori di Don Juan e paga una percentuale del ricavato alla cucina. Lavorano con Yojany Lopez di Don Juan per imbottigliare e vendere la salsa Bodega di Elmer. Nel frattempo, i clienti tendono a comprare qualcosa di più dei semplici burritos con pancake allo scalogno quando visitano il negozio del Lower East Side.

Allo stesso modo, le bodegas stanno espandendo la propria base di clienti attraverso TikTok. Rahim Mohamed gestisce quella che alcuni potrebbero definire la bodega più famosa sui social media di New York. Il bancone della gastronomia è il suo palcoscenico: il proprietario yemenita americano modifica liberamente il menu, decidendo le combinazioni di panini secondo un capriccio - l '"Ocky Way" - che potrebbe includere pancake e salsa piccante. Non è dissimile dall'idea di omakase, dove il responsabile è lo chef.